Calendula

Calendula se simte cel mai bine la soare plin. Suportă și o umbră ușoară, dar în prea multă umbră tulpinile se alungesc și planta devine firavă. Dacă observi asta, mut-o la soare și ciupește vârfurile.

În climatul nostru, cu ierni geroase, locul ei este afară, în sezonul cald.

Udă moderat și păstrează solul ușor umed. Calendula nu suportă bine seceta prelungită, așa că în iunie, iulie și august, când e cel mai cald, udă mai des. Evită udarea peste frunze, pentru că așa se favorizează făinarea.

Calendula tolerează aproape orice sol: universal, lutos, argilos sau nisipos. Cel mai bine crește într-un sol mediu până la bogat, bine drenat, dar care rămâne ușor umed. Un pH între 6 și 8 pare să-i convină, însă este o indicație orientativă.

Perioada indicată pentru fertilizare este mai–iunie, când planta intră în creștere activă înainte de înflorirea bogată.

Ciupește vârfurile plantelor tinere ca să se ramifice mai bine și să rămână tufoase. Îndepărtează regulat florile trecute: așa înflorirea continuă. În iulie–august se poate face o tăiere de întinerire, iar toamna planta se poate tăia la bază pentru reîntinerire.

Poți semăna în interior în martie–aprilie, cu 6–8 săptămâni înainte de ultimul îngheț. Semănatul direct în sol se face în aprilie–mai, în jurul ultimului îngheț. Răsadurile se plantează afară în mai.

În aprilie, mai și octombrie protejează plantele tinere sau târzii de îngheț. În ierni blânde se poate semăna și toamna.

Calendula nu este rezistentă la iernile noastre: suportă cel mult aproximativ -5 °C, iar iarna poate coborî până la -20 °C. De obicei se cultivă ca plantă anuală. Se înmulțește singură prin semințe căzute, așa că poate reapărea în anul următor. Perioada de repaus este noiembrie–februarie.

Calendula se înmulțește prin semințe, în aprilie–mai. Semințele se coc de la sfârșitul verii până toamna și pot fi adunate de pe plantele care au fost lăsate să facă fructe.

Dăunători posibili: afide, musculițe albe, melci și limacși. Plantele tinere, mai ales cele cu frunze roase, se protejează cu bariere sau capcane.

Boli posibile: făinarea și virusul mozaicului castravetelui. Pudra albă de pe frunze indică făinare; îmbunătățește circulația aerului și nu uda peste frunze. Creșterea alungită și firavă vine din prea multă umbră: mută planta la soare și ciupește vârfurile.

Florile se recoltează din iunie până în octombrie. Petalele au un gust ușor amărui și picant; se folosesc în salate, ca garnitură colorată în locul șofranului și pentru ceai.

Calendula este folosită tradițional pentru piele, răni mici și îngrijirea ochilor, precum și în uleiuri pentru îngrijirea pielii. Atrage fluturi și polenizatori, iar căprioarele și iepurii o ocolesc de obicei.